Si Curtis Mercer sait faire une chose, c’est bien régler des problèmes. Voilà maintenant sept ans qu’il fait la promotion des solutions d’efficacité énergétique grâce à son leadership dans les domaines de la construction, de la rénovation et de la conception des bâtiments.
Comme tout bon entrepreneur, Curtis Mercer a eu tôt fait de voir le problème comme une occasion d’amélioration quand il a repéré une lacune dans la manière de construire les bâtiments dans son milieu, c’est-à-dire sans égard pour le long terme. « Les entreprises n’avaient pas de vision d’ensemble. Elles faisaient des erreurs qui affaiblissaient à la fois l’intégrité structurale et la durabilité de leurs constructions. Nous y avons donc vu l’occasion de les aider à réduire leur empreinte carbone et à augmenter leur efficacité carbonique, tout en bâtissant de meilleurs immeubles. »

Curtis Mercer est président-directeur général de K & P Contracting Ltd., une entreprise de construction de maisons neuves et de rénovation qui se consacre à l’efficacité énergétique depuis plus de 35 ans, à Flatrock. Il est donc au cœur de l’industrie de la construction de Terre-Neuve, où il a pu observer, au fil des années, un mouvement graduel en faveur de l’efficacité énergétique. Selon lui, les gens se renseignent de plus en plus sur ce sujet et ses possibilités.

Cependant, certains préjugés persistent sur les questions de coût et de valeur, avertit Curtis Mercer. D’une part, les gens s’inquiètent des coûts de construction supérieurs des bâtiments écoénergétiques, mais d’autre part, ils veulent éviter les factures d’énergie salées. Curtis Mercer tente donc de concilier les deux réalités en stimulant le dialogue dans le secteur : « J’essaie d’inciter les autres constructeurs à être plus écoénergétiques – je ne considère pas ça comme une compétition. Je crois que plus on est nombreux à s’y mettre, mieux c’est. Personnellement, j’adore enseigner aux autres l’importance d’accroître leur efficacité et de réduire leur empreinte carbone. »

Transmettre ses connaissances et résoudre des problèmes, c’est que Curtis Mercer aime le plus dans son travail. « Une fois, nous devions trouver un moyen de tripler la taille d’un bâtiment tout en diminuant quand même sa consommation d’énergie – et nous y sommes parvenus, raconte-t-il. À la fin, quand les gens comprennent les avantages obtenus, c’est gratifiant. »

Selon Curtis Mercer, la sensibilisation et l’information sont indispensables pour que l’industrie s’adapte aux solutions d’efficacité énergétique et les adopte. « Je pense que c’est la voie de l’avenir, et que ça passe avant tout par le savoir.

« L’efficacité énergétique améliore vos produits sans vous coûter plus cher. Point final. »