Shawna Henderson

Shawna Henderson s’efforce de transformer l’industrie canadienne du bâtiment afin d’améliorer le rendement énergétique et d’accroître les possibilités pour les femmes.

Elle a pour mission de faire connaître à l’industrie de la construction les techniques et les stratégies nécessaires à la construction de bâtiments plus performants. Mais Shawna Henderson, PDG de la société d’apprentissage en ligne Blue House Energy, construit également autre chose : un secteur de l’efficacité énergétique qui fonctionne pour les femmes.

« Nous avons besoin de plus de corps de métier, un point c’est tout, et lorsque 50 % de la population ne se sent pas vraiment la bienvenue, eh bien, ce n’est tout simplement pas intelligent. »

Déclare Mme Henderson, qui dirige Blue House Energy et supervise une équipe géographiquement répartie depuis son domicile à Halifax, en Nouvelle-Écosse. « Et, lorsque vous n’avez pas beaucoup – ou pas du tout – de modèles, eh bien, il n’est guère surprenant que les femmes soient si peu représentées. »

Selon Bâtir ensemble, un programme des Syndicats des métiers de la construction du Canada, les femmes représentent à peine 4 % de la main-d’œuvre des métiers de la construction au Canada. Pour Mme Henderson, c’est le résultat direct du sexisme endémique de l’industrie, dont elle a été témoin à maintes reprises. Elle se souvient d’un exemple flagrant au début de ses études, lorsqu’un de ses instructeurs en technologie du bâtiment a malmené ses étudiantes. « C’est un fait bien connu que les femmes sont vraiment mauvaises en mathématiques » se souvient-elle. (Elle l’a dénoncé au doyen).

La Maison Bleue, bien sûr, adopte une approche très différente. Mme Henderson et son équipe, composée en grande partie de femmes, accueillent chaleureusement tous les étudiants désireux de comprendre les principes fondamentaux de la science du bâtiment et les meilleures stratégies, approches et matériaux pour améliorer l’efficacité d’une maison existante ou en construire une nouvelle qui dépasse les exigences minimales du code. Qu’il s’agisse du gain solaire passif, des ponts thermiques, des particularités du logiciel de modélisation HOT2000 ou de ce qu’il faut savoir pour devenir un conseiller en énergie, elle couvre tout.

Henderson a du crédit. Son CV est aussi long qu’une planche de bois, et comprend des certifications en technologie du bâtiment et en conseil en énergie, ainsi que des travaux dans et sur toutes sortes de projets de construction durable, des murs à double colombage à la construction en bottes de paille. Elle apporte cette riche expérience aux programmes de Blue House Energy, une entreprise qui propose des formations à la demande aux jeunes, aux professionnels du bâtiment en fin de carrière, aux enseignants et à toute personne intéressée par la construction et désireuse de transformer la façon dont les choses sont faites.

« Je suis tout simplement ridiculement passionnée par ce que je fais » rapporte-t-elle. « Et, à chaque fois que je grimpe sur ces énormes montagnes et que je pars, je pense que j’ai fini, et puis je me repose un peu, mais ensuite je me dis, attendez… il y a encore tellement de choses à faire ! »

À ce propos, elle s’est déjà lancée dans le mentorat, les classes virtuelles et les partenariats avec d’autres organismes de formation. Et oui, l’amélioration de la diversité des genres figure en bonne place sur sa liste de choses à faire.

« Tout ce que je peux faire, et proposer, pour que l’industrie se mette à niveau comme il le faut, pour que nous puissions atteindre tous les objectifs climatiques et autres, et faire de bonnes choses pour le monde et pour les autres, je suis à fond dedans » dit-elle.